간헐적 단식, 단순한 굶기가 아닌 '세포 청소'의 시간

​체중 감량을 목적으로 시작했던 간헐적 단식이 제 삶을 어떻게 바꾸었는지, 그리고 이것이 왜 과학적으로 효과적인지 정리해 보았습니다.
​1. 개인적인 경험: 첫 3일의 고비와 그 이후의 변화
​처음 16:8 단식을 시작했을 때 가장 힘들었던 것은 오전 10시쯤 찾아오는 극심한 허기였습니다. 평소 아침을 꼭 챙겨 먹던 습관 때문에 손이 떨리고 집중력이 흐려지는 기분이었죠. 하지만 딱 3일이 지나자 몸이 가벼워지기 시작했습니다. 점심 식사 후 습관적으로 찾아오던 식곤증이 사라졌고, 오후 업무 집중력이 눈에 띄게 좋아졌습니다. 3개월이 지난 지금, 저는 체중 5kg 감량보다 '내 몸을 통제하고 있다'는 감각에서 더 큰 만족을 느낍니다.

​2. 과학적 근거: '뉴잉글랜드 저널 오브 메디신(NEJM)'의 연구
​간헐적 단식은 단순히 칼로리를 줄이는 행위가 아닙니다. 2019년 세계적인 의학 학술지 NEJM에 게재된 논문에 따르면, 단식은 우리 몸의 대사 스위치를 '포도당'에서 '케톤'으로 전환합니다. 이 과정에서 **'자가포식(Autophagy)'**이라는 현상이 일어나는데, 이는 세포가 스스로 내부의 노폐물과 손상된 단백질을 청소하는 과정입니다. 즉, 단식은 세포 수준에서 우리 몸을 수리하고 회춘시키는 시간인 셈입니다.

​3. 실패 없는 간헐적 단식 실천 가이드
​많은 분이 식사 시간 중에 아무 음식이나 폭식해도 된다고 오해합니다. 하지만 제 경험상, 식사 시간에 정제 탄수화물(설탕, 흰 밀가루)을 과하게 섭취하면 다음 날 단식 시간이 훨씬 고통스러워집니다. 채소와 양질의 단백질 위주로 식사하되, 단식 중에는 반드시 전해질이 포함된 물을 충분히 섭취해야 두통을 예방할 수 있습니다.